RIO MONDEGO - Bombeiros socorreram 13 pessoas na praia fluvial

Tudo indicava que iria ser uma tarde normal de praia na freguesia de Torres do Mondego mas, por volta das 17h30 de ontem, as comportas da barragem da Aguieira abriram-se mais um pouco, o rio Mondego ganhou um maior caudal e 13 pessoas ficaram presas em bancos de areia, e só a pronta intervenção dos Bombeiros Sapadores de Coimbra evitou problemas maiores.

Ricardo Reis, 20 anos, foi dos que ficou retido entre a corrente do rio e sentiu-se «apanhado de surpresa pela força da água», mas afirmou que a «rápida intervenção» dos bombeiros fez com que as pessoas, maioritariamente estudantes universitários do programa Erasmus que não conhecem o sítio, fossem retiradas do local onde se encontravam por uma corda, com auxílio de três  mergulhadores.

«As pessoas vieram para este lado e queriam passar para o outro mas decidiram ficar nesta espécie de ilhota de areia que aqui existe no meio. A partir das 17h30 a barragem da Aguieira começou a descarregar água e tiveram de pedir ajuda e muito bem para as retirarmos com segurança do rio.

O socorro dos animais que estavam com o grupo, três cães, foi mais difícil que o auxílio prestado às pessoas», relatou João Paiva, chefe dos bombeiros, que estiveram presentes na praia fluvial com duas viaturas.

Uma das estudantes socorridas foi Helena Contador, universitária espanhola, que explicou, em declarações ao nosso jornal, que o grupo não soube reagir quando percebeu que o nível da água havia subido, daí ter pedido ajuda, e criticou o facto de não existir qualquer tipo de indicação no local relativamente à possibilidade da subida do caudal do rio que, segundo referiu, se tornou «bravo».

Na perspectiva de João Paiva, falta uma ponte no local que permita aos utilizadores chegar à praia fluvial de Palheiros e Zorro, atravessando o rio de forma segura.

Recorde-se que a ponte pedonal foi arrastada nas últimas cheias e, segundo Paulo Cardoso, presidente da Junta de Freguesia de Torres do Mondego, a nova travessia do rio estará concluída «até ao próximo fim-de-semana»

Texto de André Freixo e foto de Luís Carregã