OPINIÃO - Magister Dixit

Foi recentemente publicado, no Observador, um artigo de opinião de um especialista sobre o estado da pandemia da COVID-19 em Portugal.

O autor, de seu nome Pedro, refere de forma categórica que Portugal é um dos países mais perigosos do mundo para se estar nesta pandemia. Isto é, segundo ele, uma “visão factual epidemiológica”.

Sem deixar o leitor respirar, o autor puxa dos galões: é fármaco-epidemiologista, formado nas mais famosas Escolas do mundo e com um currículo recheado. Não há margem para dúvidas, se há alguém que percebe de pandemias, é ele.

Devo ressalvar que não há um pingo de sarcasmo na minha última frase. Numa altura em que a desinformação é uma praga quase tão grande como o próprio vírus e em que toda a gente é especialista em tudo, o surgimento de uma figura com um currículo académico tão impressionante deve merecer especial atenção. Pelo respeito que tenho pela opinião de verdadeiros especialistas, foi com grandes expectativas que fiz a leitura deste artigo. Infelizmente, as minhas expectativas foram sendo substituídas por incredulidade à medida que percorri o texto.

O autor começa por afirmar que Portugal é um dos piores países do mundo em número de casos confirmados de doentes infectados com COVID-19 por milhão de habitantes, estabelecendo paralelismos com Itália, Estados Unidos ou França, indicando que a generalidade dos países europeus e a maioria dos quase 200 países do mundo têm menos infectados confirmados. Acrescenta ainda que Portugal apresenta uma das maiores taxas de mortalidade por milhão de habitantes.

Não deixa de ser irónico que alguém que refere duas vezes o seu recheado currículo no mesmo texto, não saiba escolher as variáveis correctas. Analisar o número de casos por milhão de habitantes não é representativo, pelo menos, até a epidemia estar espalhada de maneira uniforme ou ter corrido o seu termo.

Para ter uma ideia de quão errado é avaliar a letalidade do vírus pela razão entre óbitos e milhões de habitantes, analisemos o caso da China. A China tem 82.341 casos confimados e 3.342 mortes.* No entanto, se dividirmos estes números por milhão de habitantes, reparamos que a China tem apenas 52 casos confirmados e 2 mortos por milhão de habitantes. Isto acontece porque a China é o país mais populoso do mundo, ou seja, ao usar esta lógica, os países com maior população parecerão sempre estar a lidar melhor com a doença. Por outro lado, se olharmos a países com um número de habitantes muito reduzido, como San Marino ou Luxemburgo, reparamos que os números de infectados e mortos por milhão de habitantes são, obviamente, altíssimos, criando a ilusão de que esses países estão a ter maiores dificuldades.

A evolução da transmissão viral não está relacionada com a população total, mas antes com o acesso imediato a uma população susceptível a infecção. É por isso que se dá particular atenção ao número de novos casos diários e, consequentemente, ao número de testes efectuados. Logo, a estatística que espelha com rigor o grau de letalidade do vírus é a que resulta da relação entre o número de mortes e o número de infectados.

O remanescente do  texto é igualmente lamentável, mas por razões distintas. O autor traça um ataque a todos aqueles que não partilham desta sua visão distorcida, acusando a imprensa de ludibriar os portugueses com “notícias falsas” em conluio com e para benefício do Governo. Neste âmbito, aponta o dedo particularmente ao Grupo Impresa e ao New York Times (que acusa de estar comprometido ideologicamente).

Não é difícil desmontar a acusação. Se o Governo quisesse apresentar melhores números por milhão de habitantes, bastava-lhe seguir o exemplo do Brasil e fazer poucos testes (apenas 296 testes efectuados por milhão de habitantes). Logicamente, quantos menos testes por milhão de habitantes forem feitos, melhores serão os resultados. Em comparação, Portugal tem 20.430 testes efectuados por milhão de habitantes, um dos números mais altos do mundo, especialmente se excluirmos micro-Estados.

Resta perceber o que motivou este ataque. Infelizmente, bastou uma curta pesquisa no Google para perceber onde estão as lealdades do Pedro e encontrar a explicação: razões políticas. O Pedro era um leal seguidor de António José Seguro, e a forma como António Costa ganhou o poder dentro do Partido Socialista ficou-lhe atravessada na garganta até hoje.

Confesso que este artigo me deixou particularmente afectado, o que me impulsionou a voltar a escrever. A maior fonte da minha consternação é o facto de que o autor é uma figura de autoridade na matéria, e como tal tem responsabilidades acrescidas quando se pronuncia sobre ela. Adicionalmente, e como aqui demonstrei, o autor não pode, em caso algum, não saber que as conclusões de que perfilha são falaciosas. Isto sim, é uma visão factual epidemiológica.

Estamos perante um caso clássico de alguém que usa da sua autoridade para induzir deliberadamente os mais incautos em erro. E é difícil descer mais baixo do que isso.

Magister dixit, ergo verum est.

*Dados recolhidos a 16/04/2020 (fonte: https://www.worldometers.info/coronavirus/)